冬山登山向けのモデルを筆頭に、羽毛シュラフは高級モデルの代表となっています。
しかし、これほど化学繊維が発展・進化してきている時代になぜ、いまだに羽毛なのでしょう？
それはいまだに、単位重量当たりの保温性が羽毛を超えたものが出て来ないからです。
　確かにある特殊な条件を与えれば、羽毛を超えた化学繊維もできています。
例えば、一時かなり話題を集めたシンサレートなどは、数ミリから１センチ程度までの厚さであれば羽毛の ２倍近くもの断熱性を持っています。しかし、厚さ数ミリの羽毛シュラフなど実際には考えられないでしょ う。
つまり，比較になる絶対的なロフトが違うのです。

　ただし、水でずぶ濡れになってしまった時には羽毛はぺったりとつぶれてしまいますが、化学繊維ならロフ トをほとんど保っていられるし、乾きも早いのです。
ですからカヌーツアーなど，濡れてしまうのが前提のような使い道には、化学繊維の方が適しているといわ れるのです。

　しかしながら、乾燥時・寒冷下の絶対的な保温性はやはり羽毛が一番で、同じ保温性を持たせるために良 質の羽毛なら化学繊維の約７０％程の量で間に合うとされています。
また、長期保存下では羽毛の方が長期にわたってロフトを保つことができます。
化学繊維が５年で次第に「せんべい布団」になってくるとすれば、羽毛は１０年たってもほとんど変わりな いふくらみを持ち続けるのです。

　羽毛の中にはダウンとフェザーがあり、一般にダウンの率が多いほど良いとされていますが、ダウンそのも のにもグレードがあるので、ダウン混率が高いから良質とは限りません。
良い羽毛にはパワーがあり，これは常に膨らもうとする力です。カタログデータ的には「フィルパワー」で表わします。 これは１オンスの羽毛が何立方インチの体積に膨らむかを表わし，５５０以上あれば高級羽毛とされます。

　さて，良質の羽毛をシュラフとして充分に生かすためには、適確な縫製が必要になってきます。
羽毛の質や量だけでなく、縫製の方法も要チェックというわけです。
サマー用やスリーシーズン用など薄くてローコストのものは、シングルキルトと呼ばれる一番単純な縫製に なっています。これだと縫目から冷気が通過するし厚みが出せないので、スリーシーズン以上のものにはボ ックスキルト又はダブルキルト、Ｖチューブキルトなどの立体構造が採用されています。